Mot du Président d'honneurMichel Belley
Un événement historique
Le spectacle aérien de Bagotville représente depuis toujours une grande fête pour tous les gens de notre région, mais l'édition 2009 revêt une signification toute spéciale puisque l'on y fêtera le 100e anniversaire du premier vol motorisé réalisé au Canada et dans tout l'Empire britannique. La Base de Bagotville a été construite en 1942, soit 33 ans après cet événement fondateur. C'est donc depuis 67 ans que notre région s'est inscrite de façon majeure dans l'histoire de l'aviation canadienne.
Cent ans d'histoire, cela peut paraître long, mais au vu de la formidable évolution de l'aviation, on a l'impression qu'il s'agit d'un film projeté en vitesse accélérée. Quand on considère le Silver Dart — l'appareil qui a servi à ce premier vol canadien — et qu'on le compare aux aéronefs d'aujourd'hui, militaires et civils, on peut considérer tout le progrès accompli. Quand, en plus, on fait entrer en jeu l'aventure spatiale … on est pris de vertige!
La région du Saguenay–Lac-Saint-Jean a pu être le témoin direct de cette rapide envolée puisqu'en levant les yeux vers le ciel, on a pu admirer les diverses générations d'appareils qui ont sillonné notre espace aérien. Mais nous avons eu un avantage encore plus grand. En effet, depuis plus de 50 ans, nous avons le privilège d'assister au rendez-vous extraordinaire qu'est le spectacle aérien de Bagotville. Nous pouvons, à cette occasion, mieux connaître les appareils qui ont marqué l'histoire de même que ceux qui font notre présent et ceux qui annoncent notre avenir.
La Base de Bagotville est un grand actif pour notre région. En plus d'avoir des impacts économiques et sociaux très importants, elle permet à des hommes et à des femmes venus de partout au Canada de s'installer dans notre belle région, de mieux la connaître et d'en devenir des ambassadeurs. Nous nous réjouissons de pouvoir compter sur une telle infrastructure, d'autant plus qu'elle voit son rôle stratégique confirmé par l'ajout d'un nouvel escadron. Les nouvelles ressources humaines et matérielles qui seront ajoutées à la Base constitueront un pôle expéditionnaire prêt à se déployer partout au monde, là où la sécurité des populations est mise en péril par des catastrophes naturelles ou par des actes d'agression.
Il me fait grand plaisir, à titre de président d'honneur de cette 52e édition du Spectacle aérien international de Bagotville, de vous convier à cette grande activité familiale qui nous permet de jeter un regard sur notre passé, d'ouvrir une porte sur notre base aérienne et une fenêtre sur le monde merveilleux de l'aviation.
Bienvenue à tous!
Michel Belley
Recteur de l'Université du Québec à Chicoutimi
Colonel honoraire de la 3e Escadre
